El Codex Gigas, también conocido como "la Biblia del Diablo" es el mayor y probablemente uno de los manuscritos más extraños del mundo. Es tan grande que se dice que ha tomado más de 160 pieles de animales para hacerlo y toma al menos dos personas para levantarla. Mide aproximadamente 1 metro de longitud.
Según la leyenda, el manuscrito medieval estaba hecho de un pacto con el "diablo", por eso se refiere a veces como la Biblia del Diablo. Fue escrito en América durante el siglo 13, y aunque el origen del manuscrito es desconocido, una nota en el manuscrito indica que se empeñó en el monasterio de Sedlec en 1295.
La historia de la fabricación del Codex Gigas ("el códice gigante") es que fue la obra de un monje que fue condenado a muerte por ser tapiado vivo. De hecho, un análisis sobre el texto sugiere que fue escrito por un solo escribano debido al nivel de uniformidad en todo. La leyenda dice que el monje produjo el manuscrito en una sola noche... con la ayuda del diablo. Sin embargo, no se sabe dónde comenzó esta leyenda y se sospecha que se propagó religiosamente.
Más historias y leyendas dicen que el Codex Gigas trajo el desastre o la enfermedad a todo el que lo poseyó durante su historia. Afortunadamente, la Biblioteca Nacional de Estocolmo, donde se encuentra actualmente, parece inmune a la maldición del códice. Según los investigadores este libro está escrito con tinta de animales totalmente.
Todo comienza en un monasterio condenado y una epidemia letal. Para finales del siglo XIII, el Codex ya era muy famoso y el monasterio que lo tenía decidió venderlo a otra orden monástica para solventar los gastos, tener aquel libro representaba honor, poder, prestigio y el libro pasa de los conocidos monjes negros a la secta de los monjes blancos, por lo que realiza su viaja a la República Checa, justo a las afueras de Praga, los monjes blancos ponen el Codex en un lugar de honor cerca de un cementerio, pero no por mucho tiempo ya que la tragedia ataca y el monasterio queda en bancarrota por lo que se ordena que se devuelva la Biblia del Diablo a su lugar original, poco después pega la peste bubónica, y más de 30,000 personas resultan muertas.
El Codex contiene la Biblia (la versión de la Vulgata, excepto los Hechos de los Apóstoles y el Apocalipsis, que provienen de una versión anterior), el texto completo de la Chronica Boemorum (Crónica checa) de Cosmas de Praga, curas medicinales, encantamientos mágicos, textos sobre exorcismo, dos trabajos del historiador judío Flavio Josefo (las Antigüedades judías y La guerra de los judíos), las Etimologías del arzobispo San Isidoro de Sevilla, varios tratados sobre medicina del médico Constantino el Africano, un calendario, una lista necrológica de personas fallecidas y otros textos.
Tal combinación de textos no existe en ninguna otra parte, calificado por Christopher de Hamel, profesor de la Universidad de Cambridge como «un objeto de lo más peculiar, extraño, fascinante, raro e inexplicable». Es de un precio incalculable, ha sido robado gran cantidad de veces y fue guardado en secreto por un emperador del Sacro Imperio Germano.
Los textos más pequeños también están incluidos en el manuscrito con los más famosos, entre ellos: texto sobre exorcismo, fórmulas mágicas, una imagen de la Ciudad Celestial, y un ejemplo de página completa del Diablo. La ilustración es posiblemente la razón por la que la leyenda dice que el códice fue escrito con la ayuda del diablo.
De acuerdo con National Geographic, realizar el manuscrito tomaría una persona trabajando continuamente, día y noche, durante cinco años para volver a crear el contenido del Codex Gigas a mano (con exclusión de las ilustraciones). Por lo tanto, siendo realistas habría tomado al menos 25 años para que el escribano crear el códice desde cero. Sin embargo, todo este tiempo, la escritura conserva una uniformidad increíble de principio a fin. Esto puede ser el origen de la leyenda que dice que el monje escribió en un solo día.
El manuscrito se exhibe actualmente en la Biblioteca Nacional en Estocolmo donde también se pueden ver las páginas digitales del Codex. Actualmente el libro como es lógico no es visible para el público.
