En las colinas bajas, ondulantes del Condado de South Chatham, al sur de Siler City en el bosque cerca de la encrucijada de Harper, se encuentra uno de los más famosos lugares embrujados en Carolina del Norte.
El Círculo del Diablo es un misterioso, perfectamente redondeado círculo, absolutamente estéril de unos doce metros de diámetro en los bosques de pinos del Condado de Chatham. No es un árbol, ni una flor, sin malezas, ni siquiera una brizna de hierba crece en los límites del círculo. Las semillas sembradas allí se niega a brotar. Cualquier vegetación trasplantada se marchita y muere.
Y, lo que es aún más extraño, cualquier objeto dejado en el círculo antes del anochecer se habrá movido violentamente fuera de sus límites por la madrugada.
Los perros meten el rabo entre las piernas y gimen cuando se acercan, negándose a acercarse al círculo.
Muchos hombres han tratado de pasar la noche en el círculo, pero no han tenido éxito. Algo que ven en sus vigilias los vuelve locos. Se dice que aquí que el mismo Diablo camina por la noche.
En dicho círculo, se dice que el diablo pasa las noches dando vueltas y vueltas buscando formas de llevar las almas humanas a la condenación. Es el calor abrasador de sus huellas de cascos hendidos las que mata la vegetación y ha vuelto estéril el suelo. Enfadado de que la gente deje cosas en el círculo, las mueve. Cuentan que su cara es tan horrible que ningún hombre que la vea puede permanecer cuerdo.
El misterio de este círculo se conoce desde que el condado de Chatham fue fundado poco antes de la Guerra de Independencia(1800). De generación en generación, la historia ha sido transmitida, y a pesar de los esfuerzos de los científicos para explicar este parche de tierra yerma, nunca se ha dado una explicación satisfactoria.
Así que si usted está conduciendo en la carretera estatal 1100 en el condado rural de Chatham por la noche y pasa una curva en la carretera, donde hay un camino estrecho que conduce hacia el bosque, si usted ve una sombra moviéndose entre los árboles... es mejor que huyas tan rápido como puedas y nunca mirar hacia atrás.
Un vistazo más de cerca
Yendo un paso más allá es la escalofriante creencia de que cualquier objeto colocado en el camino que rodea el círculo se moverá por la mañana. Los residentes del Condado de Chatham juran que es verdad. Sin embargo parece ser más propio de una leyenda urbana.
Otras explicaciones se han dado para la causa de este parche estéril de bosque en los últimos años, incluyen la historia de que el lugar fue el escenario de una batalla entre dos tribus rivales de los indios, la sangre de los muertos empaparon el suelo tan a fondo que nada iba a crecer allí de nuevo. Otros dicen que el sitio es el lugar de entierro de un gran jefe indio llamado Croatan, y que los dioses lo mantienen estéril por respeto. Más recientemente, una loca teoría es que la tierra es estéril porque el círculo era el sitio de aterrizaje de un OVNI, y la radiación de sus motores extraterrestres ha exterminado permanentemente la hierba.
Es normal que la gente coloque objetos pesados en el círculo
Dicen que algunas personas fueron capaces de permanecer toda la noche en el suelo estableciendo un campamento alrededor del círculo. Se dijo que cuando se despertaron a la mañana siguiente y salieron de sus tiendas de campaña, no estaban donde se habían establecido en principio. Y otros comentan que intentan permanecer despiertos toda la noche pero caen rendidos con música relajante y "susurrante".
Sin embargo esterilidad de la tierra parece ser el resultado de que el lugar es una piedra de sal natural, fenómeno que no es del todo infrecuente en los pinares de las Carolinas. El contenido de sal del suelo parece ser, naturalmente, con la decoloración suficiente para que la hierba no crezca en el círculo.
¿Como llegar?
El Círculo se encuentra a unos diez kilómetros al sur de Siler City en la carretera estatal 1100, Tramping Ground Road del Diablo.
La señal de tráfico para el círculo (Tramping Ground Devil Road) puede faltar ya que la han robado con frecuencia, pero será la primera calle a la izquierda si vas al sur.
Luego hay que caminar a través de la hierba alta para llegar al círculo, cuidandose de las garrapatas de la zona que, aparentemente, no tienen miedo de el Diablo...
